Akio Toyoda ยุติการพัฒนารถสปอร์ตขุมพลังไฟฟ้า โดยที่กลับมาให้ความสำคัญแก่เครื่องยนต์เป็นหลักมากกว่า
Toyota
เมื่อรถไฟฟ้าที่เป็นกระแสเติบโตอย่างรวดเร็วแต่สุดท้ายความนิยมก็ไม่เป็นไปอย่างที่คาดหวังทำให้ผู้ผลิตหลายค่ายกลับมาให้ความสำคัญกับเครื่องยนต์สันดาบอีกครั้ง ซึ่งตลาดรถสปอร์ตเราจะเห็นได้ว่าได้ทำการเลื่อนการเปิดตัวรถไฟฟ้าอย่างไม่มีกำหนด ทั้งๆที่ก่อนหน้านี้เตรียมจะเปิดตัวหลายค่ายด้วยกันซึ่งเป็นตัวกำหนดทิศทางตลาดโลกก็ว่าได้
Akio Toyoda หลานชายของ Kiichiro Toyoda ผู้ก่อตั้งบริษัท Toyota Motor Corp ผู้ได้รับตำแหน่ง “นักขับมือฉมัง” อย่างไม่เป็นทางการ เป็นผู้มีสิทธิ์ขาดในการตัดสินว่า Lexus คือ Lexus และ Toyota คือ Toyota ภายใต้การนำของเขา ผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติญี่ปุ่นรายนี้ได้ผ่านการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ จนกลายเป็นแบรนด์ที่ใส่ใจในผู้ที่ชื่นชอบการขับขี่อย่างแท้จริง
การที่ Toyota กลับมาสู่จุดสูงสุดของมอเตอร์สปอร์ตอีกครั้ง พร้อมกับเพิ่มมนต์เสน่ห์ของรถแข่งแรลลี่เข้าไปในรุ่นที่ผลิตออกจำหน่ายจริง เช่น GR Yaris และ GR Corolla และด้วยการเปิดตัวรถยนต์รุ่นต่อจาก MR2, Celica ที่ฟื้นคืนชีพ และซูเปอร์คาร์แบรนด์ GR เมื่อไม่นานนี้ Akio Toyoda ได้แบ่งปันความคิดของเขาเกี่ยวกับอนาคตของรถยนต์ไฟฟ้าสมรรถนะสูง
ในการสัมภาษณ์กับ Auto News นั้น Akio Toyoda ถูกถามว่าเขาสามารถจินตนาการถึงอนาคตที่ Toyota สร้างรถสปอร์ตหรือรถแข่งไฟฟ้าได้หรือไม่ คำตอบของเขาเป็นแบบคลาสสิกอย่างที่คุณคาดไว้: “จะมีผู้คนในบริษัท Toyota ที่หลงใหลในการพัฒนาสปอร์ตคาร์ไฟฟ้าอยู่เสมอ แต่สำหรับผมในฐานะผู้ขับขี่ระดับปรมาจารย์ นิยามของสปอร์ตคาร์สำหรับผมก็คือรถที่ต้องมีเสียงเครื่องยนต์ดังและมีกลิ่นน้ำมันเบนซิน”
แม้จะชอบเครื่องยนต์ที่ใช้น้ำมันมากกว่า แต่ Akio Toyoda ก็ยังไม่ปิดประตูรถยนต์ไฟฟ้าโดยสิ้นเชิง เขายอมรับว่าหากมีเงื่อนไขที่เหมาะสม รถสปอร์ตไฟฟ้าก็อาจเข้ามาแทนที่ได้ในที่สุด แต่มีเงื่อนไขคือต้องมีราคาที่จับต้องได้ “Toyota เป็นแบรนด์ที่ผลิตจำนวนมาก ดังนั้นเราต้องคำนึงถึงราคาที่จับต้องได้ด้วยเช่นกัน แม้แต่กับ BEV” เขาอธิบาย “เมื่อ Toyota มีศักยภาพในการนำเสนอ BEV ในราคาที่จับต้องได้ นั่นอาจเป็นช่วงเวลาที่ผมในฐานะนักขับมือฉมังจะเปิดตัวรถสปอร์ต BEV”
Akio Toyoda ยังไม่ค่อยมั่นใจในรถแข่งไฟฟ้าเท่าไรนัก อย่างน้อยก็ยังไม่ใช่ตอนนี้ เขาชี้ให้เห็นว่ารถแข่งไฟฟ้า “ไม่น่าตื่นเต้น” โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะไม่สามารถวิ่งรอบสนามแข่งได้นานกว่าหนึ่งชั่วโมง “การแข่งขันที่ผมเข้าร่วมส่วนใหญ่เป็นการแข่งขันความทนทาน ดังนั้นสำหรับ BEV ในปัจจุบัน จะไม่ใช่การแข่งขันของรถยนต์ แต่เป็นการแข่งขันเกี่ยวกับเวลาในการชาร์จหรือการเปลี่ยนแบตเตอรี่หรืออะไรทำนองนั้น” Akio Toyoda กล่าวกับ Auto News
ด้วยเหตุผลเหล่านี้ เขาจึงมอบหน้าที่ในการพัฒนารถแข่งไฟฟ้าให้กับนักขับระดับปรมาจารย์คนต่อไป โดยกล่าวว่าจะเป็น “หน้าที่” ของพวกเขาที่จะลงมือทำ
เมื่อพูดถึงผู้สืบทอดตำแหน่ง Akio Toyoda ยอมรับว่า Daisuke Toyoda ลูกชายของเขาเป็นนักขับที่ดีกว่า อย่างไรก็ตาม Akio Toyoda เชื่อว่าเขามีไพ่เหนือกว่าเมื่อต้อง “ปรุงแต่ง” รุ่นที่ผลิตจริง หลังจากฝึกฝนทักษะการขับรถภายใต้การนำของ Hiromu Naruse หัวหน้านักขับทดสอบ เมื่ออายุได้ 40 ปี Akio Toyoda กล่าวว่าเขาตั้งตารอที่จะเห็นว่าลูกชายของเขา ซึ่งเริ่มต้นตั้งแต่ยังเด็กมาก จะนำอะไรมาสู่โต๊ะได้บ้าง “ผมตั้งตารอที่จะเห็นว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับคนที่เริ่มต้นตั้งแต่ยังเด็กอย่าง Daisuke Toyoda” Akio Toyoda กล่าว
ที่มา.CarScoops
เครดิต www.autospinn.com